Verken Nootka, een nieuw hotel met als doel het inheemse toerisme in Gold River uit te breiden

Door Alexandra Mehl, verslaggever van het lokale journalistieke initiatief HA-SHILTH-SA

Dit voorjaar opent Mowachaht/Muchalaht First Nation (MMFN) de deuren van hun nieuwe hotel, Baymont by Wyndam, voorheen bekend als het Gold River Chalet, naast nieuwe toeristische informatiediensten die erop gericht zijn meer bezoekers naar de regio te trekken.

Volgens hotelmanager Rohinton (Roy) Kharadi sloot Gold River Chalet in april 2023 zijn deuren. Het afgelopen jaar onderging het gebouw een “volledige renovatie”, merkte hij op.

“Totaal wauw”, zei Kharadi, toen hem werd gevraagd wat hotelbezoekers uit het verleden kunnen verwachten bij nieuwe renovaties.

Het hotel is nu huisdiervriendelijk met airconditioning en verwarming, terwijl de kamers een volledige renovatie hebben ondergaan. Waar ze voorheen slechts vier keukenunits hadden, zijn ze nu naar negen gestegen, met de toevoeging van een vergaderruimte, een grote nieuwe suite en twee toegankelijke kamers die hij deelde.

Toevoegingen zijn inclusief een restaurant, een fitnessruimte en een hot tub.

Kharadi verwacht dat Baymont by Wyndam een ​​van de ‘go to’-plekken in Gold River zal zijn.

“Ik ben enthousiast voor de gemeenschap, want dit is iets waar iedereen op wacht”, zei Kharadi. “Het zal ook de lokale gemeenschap hier ten goede komen, want er zijn maar heel weinig eetgelegenheden in .125Gold River.375.”

De Baymont by Wyndam zal naar verwachting in juni een zachte opening houden, en op 22 mei zal een totempaalceremonie plaatsvinden.

“Gold River heeft nog nooit een luxe hotel gehad”, zegt John Gauthier, toerisme- en marketingmanager voor het land. “Het is altijd een beetje gericht geweest op houthakkers en bouwploegen.”

Op hetzelfde terrein als Baymont by Wyndam zal een MMFN-welkomsthuis komen waar bezoekers meer te weten kunnen komen over de bezienswaardigheden in de regio.

In samenhang hiermee heeft MMFN een nieuwe toeristische informatiesite gelanceerd, Explore Nootka, waar bezoekers meer te weten kunnen komen over het aanbod van de regio en zich kunnen voorbereiden op hun bezoek.

“Explore Nootka is een huis waar al deze verschillende diensten rond de Nootka-regio bestaan, of het nu Gold River, Tahsis of elders is… ze hebben een gemeenschappelijke ruimte waar ze bezoekers en toeristen op de hoogte kunnen stellen van hun diensten”, aldus Gauthier. “Wat we doen is het promoten en laten weten van mensen dat deze diensten beschikbaar zijn in de Nootka-regio.”

Toeristische exploitanten in de regio zijn van harte welkom om samen te werken met Explore Nootka, waar hun diensten zullen worden opgenomen op de website, brochures en in het aankomende MMFN-welkomsthuis van Baymont by Wyndam, waar informatie over de diensten aan bezoekers zal worden gepresenteerd.

“Het zullen hand in hand operaties zijn aan beide kanten”, zei Kharadi. “Als ze arrangementen boeken voor excursies en dergelijke, kunnen mensen in het hotel komen logeren, of andersom. We kunnen kijken naar mensen die het hotel willen boeken en kunnen ook opties hebben om de excursies te boeken.”

Gauthier merkt op dat het MMFN-welkomsthuis volgend najaar zal worden geopend.

“Wat we proberen te doen is iedereen die een dienst levert echt aanmoedigen om echt samen te komen”, aldus Gauthier. “.125And.375 presenteren een samenhangend beeld voor de bezoeker.”

Explore Nootka heeft een tijdelijke landingspagina die gasten kunnen bezoeken, met informatie over onder meer de Upana Caves, het Tree to Sea-fietspad en het Nootka-pad, totdat hun definitieve landingspagina eind april voltooid zal zijn.

LEES OOK: Inheems toerisme speelt een cruciale rol bij het promoten van de 50 First Nations van het eiland