Ontmoet de ecologische vernieuwers die een duurzame toekomst ontwerpen

Over de hele wereld herinterpreteert een groeiend aantal ecologische visionairs landschappen, gemeenschappen en de manier waarop we leven. In projecten die variëren van ‘ecodorpen’ in Afrika bezuiden de Sahara tot coworking-ruimtes voor regeneratieve landbouw in Europa, tot teruggewonnen mijnen die permacultuurprojecten zijn geworden in Barbados, beginnen individuen en organisaties aan een praktische heroverweging van de toekomst.

Deze inspanningen maken volgens deskundigen deel uit van een wereldwijde toename van opzettelijke ecologische gemeenschappen. Tien jaar geleden waren er ongeveer 440 ecodorpen geregistreerd bij het Global Ecovillage Network. Vorig jaar waren dat er 10.000.

Maar in tegenstelling tot de utopische collectieven uit het verleden zijn deze projecten beslist pragmatisch. Ze zijn niet isolationistisch; ze willen dat het grote publiek komt, blijft en geld uitgeeft.

“Ze proberen cultuur te creëren, verhalen over hoe we lokaal en mondiaal in harmonie met elkaar en de planeet leven”, zegt Daniel Greenberg, mededirecteur van de Foundation for Intentional Community en voormalig president van het Global Ecovillage Network.

In Portugal hebben Martina Wiedemar en Joao Almeida een verlaten boerderij gekocht en werken ze aan de ontwikkeling van een bestemming met klimaatvriendelijk voedsel en een coworking-ruimte.

“Als ze ‘duurzaam’ horen, denken mensen aan de negatieve kanten, aan het ‘mindere’”, zegt mevrouw Wiedemar. “We willen hen laten zien hoe het positief kan zijn.”

Als Martina Wiedemar en Joao Almeida er iets over te zeggen hebben, zal het duurzame dorp van de toekomst zonnepanelen, aarden gebouwen en een milieuvriendelijk agrobos hebben, een vorm van regeneratieve landbouw die de natuur nabootst om klimaatvriendelijk voedsel te produceren.

De veldarbeiders die daar werken, zullen lonen verdienen die ruim boven de norm liggen voor dit landelijke gebied van Portugal. Degenen die hier een week, een maand of langer verblijven, kunnen lessen volgen over permacultuur of lokaal koken, en lokaal geteelde producten proeven. Kinderen zullen samen spelen en de natuur verkennen.

Er komt ook een turquoise zwembad met een chic restaurant aan het zwembad en een coworking-ruimte, ontworpen in een witgekalkte mediterrane stijl, met snel internet.

“Deze plek is een voorbeeld dat een duurzaam leven mooi kan zijn”, zegt de heer Almeida over het project van zijn familie, dat zij Gandum Village noemen. “Het kan gemakkelijk zijn. Het is niet alleen een hippieding.”

Over de hele wereld zijn een groeiend aantal ecologische vernieuwers zoals mevrouw Wiedemar en de heer Almedia bezig met het opnieuw bedenken van landschappen, gemeenschappen en de manier waarop we leven. In projecten die variëren van ‘ecodorpen’ in Afrika bezuiden de Sahara tot coworking-ruimtes voor regeneratieve landbouw in Europa, tot mijnen-omgebouwde-permacultuurprojecten op Barbados, beginnen individuen en organisaties aan een praktische heroverweging van de toekomst.

Deze inspanningen maken volgens deskundigen deel uit van een wereldwijde toename van opzettelijke ecologische gemeenschappen. Tien jaar geleden waren er bijvoorbeeld ongeveer 440 ecodorpen geregistreerd bij het Global Ecovillage Network. Vorig jaar waren dat er 10.000.

Maar in tegenstelling tot eerdere utopische collectieven zijn projecten als Gandum Village beslist pragmatisch. Ze isoleren zichzelf niet van de reguliere wereld; ze willen dat het publiek een tijdje komt logeren – of op zijn minst hun producten koopt.