‘Hippy Hippy Shake’-schrijver Chan Romero sterft op 82-jarige leeftijd

“We zijn diepbedroefd om het overlijden van rock-‘n-roll-legende Chan Romero aan te kondigen”, aldus een verklaring op zijn Facebook-pagina. “…Zijn geest en nalatenschap zullen voor altijd resoneren in zijn muziek.” De verklaring vermeldde niet wanneer hij stierf, of de oorzaak.

Als 17-jarige student aan de Billings Senior High School speelde Romero het nummer voor het eerst live in 1958 tijdens een show in de Billings Eagles Club in het centrum.

“Edna Best had een vrouwenclub en ze hoorde ons oefenen tegenover haar huis aan South 25th Street”, herinnerde Romero zich in een verhaal uit 2014 dat in de Billings Gazette werd gepubliceerd. ‘Edna vroeg of we mochten spelen voor een kleine inzamelingsactie die ze hielden en we hadden zoiets van: je maakt een grapje. We leerden net spelen.”

Van daaruit kregen Romero en zijn band, de Beltones, regelmatig telefoontjes om op te treden op verschillende schoolevenementen en begonnen vervolgens door de staat en Wyoming te toeren.

Buzz van het nummer was genoeg om de band ertoe aan te zetten een demo van het nummer op te nemen, die hij naar Del-Fi Records in Californië stuurde en tot zijn verbazing tekende het label hem voor een platencontract en bracht het nummer van 1 minuut en 44 seconden uit. als single, zei hij.

Het nummer deed het goed in de VS, maar bereikte in Australië nummer drie in de hitlijsten. Het nummer kreeg nog een boost toen het in 1963 werd opgenomen door The Swinging Blue Jeans.

Toen kwamen The Beatles die het nummer onsterfelijk maakten met een versie voor hun album ‘Live at the BBC’ uit 1963. Paul McCartney zong het nummer tot in 2008 in zijn soloshows.

Een glamourrockband genaamd Mud coverde het nummer ook, samen met Billy Childish en zijn band The Milkshakes in 1984. Tieneridool Davy Jones nam een ​​post-Monkees-versie op als B-kant van zijn ‘After Your Heart’. De meest rockende versie kwam in 1988 met een rumoerige versie van de Georgia Satellites en er was een hiphopversie van Mare Dayco in 2016.

Het nummer kreeg een tweede leven in film- en tv-soundtracks, waaronder ‘Uncle Buck’, ‘Angels in the Outfield’, ‘Austin Powers’ en afleveringen van ‘The Simpsons’ en ‘Full House’.

En als de wetgever van Montana, Jacob Backmeier, zijn zin had gekregen, zou ‘Hippy Hippy Shake’ het staatslied zijn geworden. Hij diende in 2019 een wetsvoorstel in met een taal die begon met: “OVERWEGENDE dat de inwoners van Montana het naar links en naar rechts schudden en alles met al hun macht doen.”

Romero vertelde ooit aan een verslaggever dat hij maar liefst 700 nummers had geschreven en dat hij de eerste Latino-zanger was die werd opgenomen in de Rockabilly Hall of Fame.

Hij zei dat zijn hit naar hem toe kwam toen hij als jonge tiener Billings verliet om vakantie door te brengen bij familie in Oost-Los Angeles. De openingszin is geïnspireerd op de met een Academy Award bekroonde film ‘Bridge Over the River Kwai’ uit 1957. Een geknipt meisje in de film zei, als ze opgewonden raakte, ‘In hemelsnaam.’

“Ik dacht daar op een dag aan en begon gewoon te schrijven”, zei Romer. “In hemelsnaam, ik heb de hippie-hippieshake. Ik heb de shake, de hippie-hippie shake…’

Hij schat dat het hem tussen de 15 en 20 minuten kostte om het nummer te schrijven.

“Dat nummer heeft veel deuren voor mij geopend. Het is voor mij een manier geweest om veel mensen te ontmoeten met wie het een genot was om muziek te leren kennen en ermee uit te voeren, ‘zei hij. “Dat nummer is over de hele wereld uitgevoerd, wat best bijzonder is voor een kind uit Billings, Montana.”