Biden ziet een prijsplafond van $ 35 voor insuline als een belangrijk campagneprobleem – NBC New York

Er gaat zelden een dag voorbij zonder dat president Joe Biden de insulineprijzen vermeldt.

Hij promoot een prijsplafond van $ 35 voor de medicijnen voor Amerikanen die Medicare krijgen – in toespraken in het Witte Huis, campagnestops en zelfs op niet-gezondheidszorgevenementen in het hele land. Zijn herverkiezingsteam heeft de radiogolven van de swing-state overspoeld met advertenties waarin dit wordt vermeld, in het Engels en Spaans.

Dat alles zou schijnbaar een ingrijpende politieke en economische impact hebben. De realiteit is ingewikkelder.

Terwijl zijn campagne probeert te benadrukken wat zij ziet als een voordeel ten opzichte van de vermoedelijke Republikeinse kandidaat Donald Trump, overdrijft Biden vaak wat de mensen die in aanmerking komen voor het prijsplafond ooit voor insuline betaalden. Het is ook niet duidelijk of het aantal Amerikanen dat wordt geholpen voldoende zal zijn om de verkiezingen in november te beïnvloeden, zelfs in de meest omstreden staten kan dat neerkomen op een paar duizend stemmen.

“Het gaat veel meer om politieke signalen in een campagne dan om mensen te laten zien dat zij baat hebben bij de insulinelimiet”, zegt Drew Altman, president en CEO van KFF, een non-profitorganisatie die onderzoek doet naar gezondheidszorgkwesties. “Het is een manier om concreet te maken dat jij zorgkandidaat bent.”

Velen die profiteren van het prijsplafond kregen al insuline tegen verlaagde prijzen, waren al aanhangers van Biden, of beide. Anderen die insuline tegen een lagere prijs nodig hebben, kunnen die intussen niet krijgen omdat ze geen Medicare of particuliere ziektekostenverzekering hebben.

De campagne van Biden benadrukt de succesvolle inspanningen van de president om de insulineprijzen te verlagen en contrasteert die met Trump, die zich eerst kandidaat stelde voor het presidentschap en beloofde de prijzen van medicijnen te verlagen, maar tijdens zijn ambtsperiode beperkte actie ondernam.

“Het is een krachtig en tastbaar contrast”, zei Biden-campagnewoordvoerder Charles Lutvak. “En het is er een waar we al vroeg, agressief en in onze hele coalitie campagne voor voeren.”

Ongeveer 8,4 miljoen mensen in de Verenigde Staten houden hun bloedsuikerspiegel onder controle met insuline, en meer dan 1 miljoen mensen hebben type 1-diabetes en zouden kunnen sterven zonder regelmatige toegang daartoe. Het Witte Huis zegt dat bijna 4 miljoen ouderen in aanmerking komen voor de nieuwe, lagere prijs.

Het prijsplafond voor Medicare-ontvangers was onderdeel van de Inflation Reduction Act, die oorspronkelijk tot doel had de insuline te beperken tot $ 35 voor iedereen met een ziektekostenverzekering. Toen het in 2022 werd aangenomen, werd het door de Republikeinen in het Congres teruggeschroefd om alleen van toepassing te zijn op oudere volwassenen.

De regering-Biden heeft ook overeenkomsten aangekondigd met medicijnfabrikanten Sanofi, Novo Nordisk en Eli Lilly, om de eigen bijdragen voor insuline te beperken tot $ 35 voor mensen met een particuliere verzekering. Ze zijn goed voor meer dan 90% van de Amerikaanse insulinemarkt.

Maar Biden zegt voortdurend dat veel mensen maandelijks tot wel 400 dollar betaalden, wat overdreven is. Uit een onderzoek van het Department of Health and Human Services dat in december 2022 werd gepubliceerd, bleek dat mensen met diabetes die waren ingeschreven voor Medicare of een particuliere verzekering hadden, gemiddeld $ 452 per jaar betaalden, niet maandelijks.

De hoge prijzen die de president noemt, troffen vooral mensen zonder ziektekostenverzekering. Maar de tarieven van de onverzekerden zijn tot een recordlaagte gedaald als gevolg van de door de regering-Obama ondertekende gezondheidszorgwet en de agressieve inspanningen van het Witte Huis van Biden om ervoor te zorgen dat degenen die in aanmerking komen voor inschrijving, dit vaker doen.

In feite ondermijnt een van de beleidsinitiatieven van de regering dus het economische argument voor een ander.

Dit brengt de zaak dichter bij openingsverklaringen.

Die inspanning heeft echter niet iedereen bereikt.

Yanet Martinez die in Phoenix woont en Biden steunt. Ze werkt niet en heeft geen ziektekostenverzekering, maar krijgt insuline voor ongeveer $ 16 per maand dankzij hoge kortingen bij haar plaatselijke kliniek.

De lagere prijzen gelden alleen als haar man, een tuinarchitect, niet genoeg verdient om de maandelijkse inkomensgrens te overschrijden. Als hij dat doet, kan haar insuline naar $ 500 plus stijgen, zei ze.

“Ik heb mensen horen praten over het dalen van de insulineprijs. Ik heb het niet gezien,” zei Martinez, 42. “Het zou uniform moeten zijn. Er zijn veel mensen die het zich niet kunnen veroorloven en dat maakt de zaken erg moeilijk.”

Senator Raphael Warnock, D-Ga., sponsort tweeledige wetgeving om de insulinelimiet van $ 35 universeel te maken, zelfs voor mensen zonder ziektekostenverzekering. In de tussentijd, zei hij, is wat er is bereikt doordat Medicare-ontvangers en medicijnfabrikanten ermee instemden hun prijzen te verlagen, ‘letterlijk levens redden en mensen geld besparen’.

“Dit is een goed beleid, omdat het de mensen centraal stelt in plaats van de politiek”, zei Warnock. Hij zei dat terwijl hij door Georgië reist, een cruciale swingstaat in november, mensen zeggen: “Bedankt dat je dit voor mij doet, of voor iemand in mijn leven.” familie.”

Daartoe behoren mensen als Tommy Marshall, een 56-jarige adviseur financiële dienstverlening in Atlanta, die een ziektekostenverzekering heeft. Op 45-jarige leeftijd werd bij hem diabetes type 1 vastgesteld en hij injecteert meerdere keren per dag snelwerkende insuline. Hij betaalde afgelopen november zo’n $250 voor medicijnen van vier tot acht weken, maar zag de prijs in februari met de helft dalen, nadat Novo Nordisk ermee instemde de prijzen te verlagen.

“Als ik zijn politieke adviseur was, zou ik tegen Biden zeggen dat hij er voortdurend over moet praten”, zegt Marshall, een levenslange democraat en al jarenlang publiek pleitbezorger voor het verlagen van de insulineprijzen, ook voor de belangenorganisatie Protect Our Care Georgia.

Marshall zei dat de prijsplafonds “een betekenisvolle emotionele weerklank hebben” en een spannende verkiezing zouden kunnen beïnvloeden, maar gaf ook toe: “Je hebt het over 18- tot 65-jarigen. Ik kan me voorstellen dat er waarschijnlijk nog twee of drie andere problemen aan de orde zijn.”

‘Misschien is er iemand die op het hek zit,’ voegde hij eraan toe, ‘dit zou hen misschien kunnen beïnvloeden.’

Geoff Garin, opiniepeiler voor de herverkiezingscampagne van Biden, zei dat de insulinelimiet een van de best presterende kwesties van de president is. Hij zei dat de gegevens ‘duidelijk, consistent en overweldigend’ waren.

Rich Fiesta, uitvoerend directeur van de Alliance for Retired Americans, die Biden heeft gesteund, noemde de insulinelimiet onder oudere kiezers een sterk probleem voor de president.

“Voor de overtuigden – en er zijn er nog steeds, geloof het of niet – zijn de medicijnkosten een zeer belangrijke factor”, zegt Fiesta, wiens groep 4,4 miljoen leden telt en pleit voor gezondheid en economische zekerheid voor ouderen.

De campagne van Trump reageerde niet op vragen. Maar Theo Merkel, senior fellow bij het conservatieve Paragon Health Institute, wierp tegen dat de verlaging van de insulineprijs een voorbeeld is van ‘beleid dat is geschreven om aan de gesprekspunten te voldoen, in plaats van andersom’.

Merkel, adviseur van Trump in het Witte Huis op het gebied van het gezondheidsbeleid, zei dat fabrikanten die insuline al lang de voorkeur geven aan plafonds voor het bedrag dat verzekerden betalen, omdat het hen meer invloed geeft om hogere prijzen van verzekeringsmaatschappijen veilig te stellen.

De goedkeuringsscores van de president op het gebied van de gezondheidszorg behoren tot zijn hoogste op het gebied van een reeks kwesties, maar toch keurt slechts 42% van de Amerikaanse volwassenen de manier waarop Biden met de gezondheidszorg omgaat, terwijl 55% het afkeurt, volgens een peiling van februari van The Associated Press en het NORC Center. voor Public Affairs-onderzoek.

KFF ontdekte in zijn eigen peiling in december dat 59% van de Amerikaanse volwassenen erop vertrouwt dat de Democratische Partij beter werk zal leveren bij het aanpakken van de betaalbaarheid van de gezondheidszorg, vergeleken met 39% van de Republikeinen, ook al zei slechts 26% van de respondenten in dezelfde peiling dat ze het wisten over het insulineprijsplafond.

“In politieke termen hebben de Democraten en Biden een voordeel op het gebied van de gezondheidszorg”, zei Altman. “Ze zetten daar druk op.”